« C’est fou, le message qu’on envoie» : le nageur parasportif ThĂ©o Curin dĂ©bute ce lundi 9 septembre 2024 une nouvelle carriĂšre d’animateur tĂ©lĂ©. L’ancien champion prend les commandes du jeu âSlamâ sur France 3 au lendemain de la cĂ©rĂ©monie de clĂŽture des Jeux paralympiques. Un choix fort pour la visibilitĂ© des personnes handicapĂ©es Ă la tĂ©lĂ©vision. Un vrai symbole.
« A la tĂ©lĂ©vision, il y a 10-15 ans, on ne voyait pas de personnes comme moi, aujourd’hui, on en voit de plus en plus,» commente l’intĂ©ressĂ©. ThĂ©o Curin est la premiĂšre personne handicapĂ©e Ă prĂ©senter une telle Ă©mission grand public. « On a franchi un vrai cap, j’espĂšre que ce n’est qu’une premiĂšre porte ouverte et qu’il y en aura plein d’autres, avec d’autres personnes,» ajoute celui qui s’est fait remarquer lors de la cĂ©rĂ©monie d’ouverture des Jeux paralympiques en arrivant au volant d’un taxi sur lequel avait Ă©tĂ© collĂ© des dizaines de phryges, la mascotte des Jeux.
AmputĂ© des quatre membres Ă six ans Ă la suite d’une mĂ©ningite, le nageur de 24 ans a Ă©tĂ© le principal visage du handisport en France, avant d’abandonner la compĂ©tition. A 16 ans, ThĂ©o Curin a participĂ© Ă ses premiers Jeux paralympiques, Ă Rio en 2016, puis est devenu double vice-champion du monde en 2017. Il a ensuite remportĂ© une mĂ©daille de bronze lors des Championnats du monde deux ans plus tard.
“MĂ©daille d’or”
« Ma mĂ©daille d’or, c’est d’avoir dĂ©crochĂ© ce rĂŽle d’animateur de âSlamâ,» s’amuse celui qui participait dĂ©jĂ Ă âĂchappĂ©es bellesâ, magazine de voyage de France 5 et a participĂ© au jeu PĂ©kin-Express sur M6 accompagnĂ© de son agent Bayard. Egalement acteur et mannequin, il succĂšde Ă l’animateur vedette de France TĂ©lĂ©visions Cyril FĂ©raud, lequel reprend âTout le monde veut prendre sa placeâ sur France 2.
« C’est une fiertĂ© immense de prendre son tĂ©moin, un peu comme si Usain Bolt nous passait le relais en finale olympique,» sourit le jeune homme, tenaillĂ© par âl’envie de bien faireâ. DiffusĂ© Ă 17H30, “Slam” est un pilier de la grille de France 3 depuis 2009. Les candidats rĂ©pondent Ă des questions pour trouver des lettres et remplir des grilles de mots flĂ©chĂ©s. La saison derniĂšre, ce jeu a rassemblĂ© 1,2 million de tĂ©lĂ©spectateurs en moyenne (14% de part d’audience), selon France TĂ©lĂ©visions.
« On me donne les manettes d’une Ă©mission qui n’a rien Ă voir avec le handicap ni avec le sport, ça veut dire que France TĂ©lĂ©visions a dĂ©cidĂ© de faire confiance au jeune homme que je suis,» se rĂ©jouit l’animateur, qui veut “tout faire” pour “ne pas dĂ©cevoir”.
“Fou de tĂ©lĂ©vision” –
Selon un rapport publiĂ© en janvier par l’Arcom, le rĂ©gulateur de l’audiovisuel, la reprĂ©sentation des personnes handicapĂ©es Ă la tĂ©lĂ© reste “faible”, bien qu’elle “progresse”. En 2022, une barre symbolique a Ă©tĂ© franchie: elles ont reprĂ©sentĂ© 1% des gens apparaissant dans les programmes. Mais malgrĂ© cette hausse, “cette composante de la population demeure largement sous-reprĂ©sentĂ©e”, dĂ©plorait l’Arcom.
En outre, ce “taux historiquement Ă©levĂ©” cache “d’importantes disparitĂ©s entre les genres de programmes”. Si les personnes handicapĂ©es reprĂ©sentent 2,4% des personnages de fictions, ce taux tombe Ă 0,3% pour les Ă©missions de divertissement.
ThĂ©o Curin reconnaĂźt que son handicap “va peut-ĂȘtre surprendre au dĂ©but”. Mais « on va habituer les gens et, au fur et Ă mesure, ce ne sera plus forcĂ©ment un sujet,» espĂšre-t-il. Car « la star, c’est le jeu et les candidats, ce n’est pas mon handicap et moi».
En raison de son horaire, “Slam” « est suivi par des personnes un peu plus ĂągĂ©es mais aussi par monsieur et madame Tout-le-Monde et, toucher tout le monde, c’est ce que j’adore,» revendique ce “fou de tĂ©lĂ©vision”. « J’ai grandi avec la tĂ©lĂ©vision, je suis nĂ© au fin fond de la campagne, en Lorraine, et on passait pas mal de temps devant la tĂ©lĂ© avec ma famille», se souvient-il. L’ex-sportif de haut niveau dit avoir « abordĂ© les premiers enregistrements de âSlamâ comme l’une des plus grandes compĂ©titions de (sa) vie»: « J’espĂšre que c’est une belle histoire qui ne fait que commencer ». (Avec AFP)
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