Tapis rouge et sécurité renforcée : le lancement de la Kings League, lundi 24 mars 2025, au Dojo de Paris, avait des airs de cérémonie des César. Mais ici, les vedettes sont souvent inconnues des plus de 35 ans. Cette nouvelle compétition de football, imaginée et organisée par Gerard Piqué, ex-star du FC Barcelone, entend conquérir un public jeune et connecté. De quoi aller croquer un peu du gâteau du foot à papa.
Créée en Espagne en 2022, la Kings League s’est déjà implantée au Mexique, au Brésil et en Italie. Le tournoi de football à 7 s’adresse à la génération Twitch. Les règles, inspirées de l’e-sport, permettent aux coachs de jouer des cartes pour changer le cours du match. Le président d’une équipe peut même tirer un penalty s’il le souhaite. Et surtout : aucun match ne peut se terminer sur un nul.
Le concept séduit les marques. Crédit Agricole a été le premier partenaire à se positionner. Adidas, équipementier des autres éditions nationales, est aussi de la partie en France. D’autres sponsors devraient suivre, selon les informations de SportBusiness.Club. Burger King et L’Oréal seraient sur les rangs. Informations non démenties par l’organisateur « Les sponsors vont arriver petit à petit », assure-t-on.
“Cela reste du foot…”
Lundi soir, en zone mixte, avant la “draft” des présidents des huit franchises, les médias numériques comme Konbini, Brut et une vingtaine d’autres n’ont leur micros tendus que vers les streamers vedettes Domingo, Michou ou Pfut. Le milieu de terrain de l’équipe de France, Aurélien Tchouaméni, président d’une des équipes, passe plus discrètement sans être vraiment interpelé. À l’inverse d’Adil Rami, ancien défenseur de l’Olympique de Marseille, tout sourire.
Le footballeur qui a troqué ses crampons pour les plateaux de télé, estime que le concept peut faire de l’ombre au football traditionnel. « La Kings League, c’est un mélange de sport et de divertissement, alors qu’en Ligue 1 il n’y a pas de show, affirme Adil Rami. Mais cela reste du foot, avec de vraies exigences physiques et une stratégie de jeu. »
Le tournoi se déroulera sous la forme d’un mini-championnat. Il débutera 6 avril prochain, puis suivront les 13, 20, 27, 28 avril, et enfin les 4 et 5 mai. La phase finale, du 8 au 25 mai, réunira les sept meilleures équipes. Les rencontres, quatre par journée, se joueront au Parc des Expositions de Villepinte (Seine-Saint-Denis), déjà hôte des épreuves olympiques de boxe. Le vainqueur ira en Coupe du Monde : l’édition 2025 de la World Cup Clubs se tiendra en France.
Côté diffusion, M6 a signé un accord pour proposer les matchs gratuitement sur sa plateforme M6+, qui affichera aussi son logo en bord terrain. Toutefois, la compétition ne sera pas exclusive : les matchs seront également diffusés en simultané sur Twitch via les comptes des présidents, des streamers suivis par des centaines de milliers d’abonnés. Pas de soucis pour M6 dont l’enjeu est surtout d’exposer la marque M6+ auprès d’un plus de moins de 35 ans.
Bruno Fraioli
© SportBusiness.Club Mars 2025
