Cinéma. Une collaboration rarissime, un rayon d’espoir en temps de guerre : le film « Tatami », qui sort en France mercredi 4 septembre 2024, est le fruit de la coopération inédite d’un duo de cinéastes de deux pays pourtant ennemis irréductibles, l’Iran et Israël. Cet opus raconte le combat d’une judoka iranienne, Leila, et de son entraîneuse, Maryam, qui refusent pendant des Mondiaux en Géorgie de se plier à l’oukase de leur gouvernement leur intimant d’abandonner le tournoi pour ne pas affronter une athlète israélienne.
« J’ai appris à l’école qu’Israël n’existe pas », a raconte l’actrice iranienne Zar Amir, réfugiée en France et coréalisatrice du film dans lequel elle interprète aussi le rôle de Maryam. « Donc nous ne sommes pas autorisés à travailler ensemble, à nous rencontrer, à nous lier d’amitié ou à affronter en compétition cet ennemi imaginaire », dit-elle dans un soupir.
Son coréalisateur Guy Nattiv, auteur de « Skin » (2018) et de « Golda » avec Helen Mirren dans le rôle de la Première ministre israélienne Golda Meir, explique que le film a fait couler beaucoup d’encre en Israël car « les gens, je ne parle pas du gouvernement, voient cette collaboration comme quelque chose de révolutionnaire ».
Native de Téhéran, Zar Amir vit elle-même en exil et elle est donc « libre de choisir ces sujets », qu’elle a « la responsabilité » de raconter: le film « va avoir aussi une dimension politique mais ce n’est pas mon problème ». « En Iran, les cinéastes ne peuvent pas vraiment dire la vérité, ils peuvent travailler (sur ces sujets) mais ce ne sera toujours que la moitié de la vérité », déplore-t-elle, tandis que Téhéran a déjà ciblé et placé en détention des réalisateurs accusés de propagande contre le régime, comme Jafar Panahi et Mohammad Rasoulof. Ce dernier a fui clandestinement le pays juste avant le dernier Festival de Cannes, pour se réfugier en Europe.
« J’espère que le film ouvrira la voie à d’autres collaborations entre Israéliens et Iraniens dans d’autres domaines comme la musique », concluait Guy Nattiv lors d’un entretien à la Mostra de Venise en septembre 2023. Zar Amir a remporté le prix d’interprétation à Cannes en 2022 pour son rôle de journaliste pugnace dans « Les nuits de Mashhad », un thriller sur un tueur en série de prostituées dans la principale ville sainte iranienne. (Avec AFP)
Tatami, un film de Guy Nattiv et Zar Amir (Metropolitan Films). 1h43. Sortie au cinéma en France mercredi 4 septembre 2024
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