La deuxième édition du Mile & Stone Connect se tient à Annecy (Haute-Savoie) mardi 25 mars 2025. Cet événement, dédié à l’écosystème des sports outdoor, réunira professionnels, marques, distributeurs, prestataires de services et athlètes. Cheffe de projet trail-running chez Mile & Stone, Mathilde Defour se réjouit de voir ce rendez-vous s’ancrer dans le paysage professionnel. Elle revient sur deux points abordés durant cette journée de colloque : l’impact environnemental des disciplines outdoor et l’arrivée des agents dans ce secteur en mutation.
La 2e édition du Mile & Stone Connect est complète. Comment expliquez vous cet engouement ?
Mathilde Defour : « La première édition, en 2024, avait déjà fait le plein. Nous avions, à l’époque, reçu beaucoup de retours positifs. C’est la preuve que l’événement était attendu par les acteurs de la filière. Ce rendez-vous offre l’opportunité, finalement assez rare, à tout l’écosystème du trail (marques, organisateurs, athlètes, territoires, prestataires…) de se retrouver le temps d’une journée pour échanger, débattre et partager sur les sujets clés liés au développement du sport. C’est également l’occasion pour les participants d’entretenir leur réseau, d’où des plages horaires spécialement dédiées aux rencontres. À côté des salons et des courses, au cours desquels chacun est accaparé par son actualité, le Mile & Stone Connect s’affirme comme “le” rendez-vous professionnel du trail running qui permet cette connexion. La première édition avait été un pari, visiblement réussi, puisque l’engouement est encore plus important pour la seconde. En effet, nous étions “sold out” à deux semaines de l’événement, avec plus de 150 inscrits. Cela nous a d’ailleurs obligés à créer une liste d’attente et nous encourage à être encore plus ambitieux en 2026 ! »
L’impact environnemental est il toujours le point sensible des organisations d’événements outdoor ?
M.D. : « Comme nous avons pu l’expérimenter sur l’événement similaire que nous organisons dans la voile de compétition (Tip & Shaft Connect), on sent en effet que les acteurs sont sensibles à cet aspect, car la nature est le terrain de jeu du trail running. D’où cette nécessité impérieuse de la préserver. Les organisateurs sont conscients de l’impact environnemental de ces événements pouvant rassembler jusqu’à 10 000 participants sur les sentiers, sans compter les très nombreux accompagnants qui, pour beaucoup, viennent encore en voiture. Ils cherchent donc des solutions pour limiter cet impact, comme c’est le cas lors des grandes courses de voile. Les coureurs s’interrogent aussi sur ce problème. Ils sont inspirés par des athlètes qui, à l’instar de Kilian Jornet, questionnent les orientations que prend leur discipline. Les enjeux sont aussi l’inclusion, la parité… Les équipementiers sont également mobilisés sur le sujet. Ils cherchent à réduire au maximum leur impact et à concilier performance et durabilité. Ce sera d’ailleurs la thématique d’une des tables rondes de ce deuxième Mile & Stone Connect, qui est donc l’occasion pour tous ces acteurs de débattre de ces enjeux et, surtout, de partager de bonnes pratiques et d’éventuelles solutions. »
Les agents commencent à s’intéresser aux traileurs vedettes. Pourquoi ?
M.D. : « Le trail running est un sport qui ne cesse de se structurer et de se professionnaliser. De plus en plus d’athlètes élites vivent de leur sport ou aspirent à le faire. Les grandes marques d’équipements et de chaussures constituent des teams, avec un véritable “mercato” qui se met en place à chaque intersaison, à l’instar de ce qui se passe dans d’autres sports. Les athlètes sont aussi sollicités par des marques qui souhaitent se servir de leur image (équipements, nutrition, coaching…), avec des contrats devenant conséquents. Dans ce contexte, il est nécessaire qu’ils se fassent accompagner par des agents dont c’est le métier. Ces derniers vont les seconder sur tous les aspects juridiques, mais également les aider à trouver des sponsors ou de la visibilité médiatique, en particulier via les réseaux sociaux, un aspect très important dans le trail running. Là encore, Mile & Stone Connect 2025 va se pencher sur le sujet avec une table ronde réunissant des agents et des athlètes, qui feront part de leur expérience, bonne ou mauvaise. »
Entretien : Bruno Fraioli
© SportBusiness.Club Mars 2025
SportBusiness.Club est partenaire de la 2e édition du Mile & Stone Connect
