Politique. Après six mois d’enquête sur l’intervention des fonds d’investissement dans le football professionnel français, ils s’avouent “très surpris” de ce qu’ils ont trouvé. Les sénateurs Laurent Lafon et Michel Savin, à la tête de cette mission d’information, ont présenté mercredi 30 octobre 2024 un diagnostic alarmant sur la situation économique et la gouvernance du ballon rond hexagonal. « Des erreurs ont été commises et aucun enseignement n’en a été tiré,» a lancé sans détour Laurent Lafon. Son collègue a détaillé une série de 35 recommandations, adoptées à l’unanimité par la mission, pour repenser le modèle.
Une des mesures les plus spectaculaires est la mise en place d’un plafond salarial pour le président de la Ligue de football professionnel (LFP) : limitation à 450 000 euros par an. Réélu il y a quelques semaines à la tête de l’institution, Vincent Labrune a annoncé avoir réduit ses émoluments de 30%. Mais il perçoit toujours 840 000 euros par an. « C’est le premier signal à envoyer, assure Michel Savin. La LFP n’est pas une entreprise privée mais une subdélégation de service public. Il y a une forme de décence à avoir. Comment expliquer qu’il touche davantage que le président de la SNCF, de la RATP ou d’EDF ? ».
Lutte contre le piratage et taxation des paris sportifs
La mission sénatoriale préconise par ailleurs de revoir la gouvernance de l’instance. Elle appelle à une stricte séparation entre les activités sportives et régaliennes de la LFP et celles commerciales aujourd’hui gérées par la filiale LFP Media. « A un moment nous ne comprenions plus qui faisait quoi, explique Laurent Lafon. Ce n’est pas possible que Vincent Labrune, qui est le président de la LFP, agisse comme s’il était président de LFP Média. Il faut professionnaliser cette filiale commerciale pour éviter tous risques de conflits d’intérêts ». Les deux sénateurs recommandent également d’intégrer un représentant des supporters avec voix consultative au sein de l’assemblée générale et du conseil d’administration de la Ligue.
Grand sujet de la rentrée avec l’arrivée de DAZN comme diffuseur de la Ligue 1, la lutte contre le piratage fait l’objet de trois recommandations. L’une d’entre elles mentionne la création “d’un délit de piratage dans le domaine sportif”. Il viserait uniquement les diffuseurs illégaux et non pas leurs consommateurs. Le document évoque également le relèvement du plafond du prélèvement sur les paris sportifs en ligne pour en faire bénéficier le ministère des Sports et l’Agence Nationale du Sport (ANS).
Un projet de loi pour début 2025
Le train de vie des clubs professionnels est aussi dans le collimateur des sénateurs. La mission propose dans ce cadre de renforcer le contrôle et le suivi de leur budget. Pour baisser leurs charges, une solution serait de limiter l’effectif des équipes professionnelles de football à 30 contrats professionnels. « En regardant de près, nous nous sommes aperçus que la plupart des clubs avaient 40 joueurs sous contrat et qu’une dizaine ne jouaient quasiment jamais,» avance Michel Savin.
Lancée en mars 2024 deux ans après l’arrivée de CVC Capital Partners à hauteur de 13% dans le capital de LFP Média, la mission d’information pourrait déboucher plus concrètement sur une proposition de loi “trans-partisanes” d’ici le premier semestre 2025. Le sujet aurait été discuté avec le nouveau ministre des Sports, Gilles Avérous. Ce dernier serait partant pour soutenir le projet devant l’Assemblée Nationale. Malgré tout, les deux sénateurs, fans de sport et de football, restent prudents. Ils reconnaissent que le parcours sera long pour remettre le foot français sur les bons rails. Toutefois, la ligue et les clubs sont prévenus : la fête semble finie.
Titouan Laurent
© SportBusiness.Club octobre 2024
