Endorsement. « Ce sont des fils de ***** effrayants ». C’est en ces termes que le golfeur star Phil Mickelson aurait qualifié l’Arabie Saoudite, soutien de la Super Golf League dont l’objectif est de rivaliser avec le PGA Tour. Depuis le 17 février 2022 et la révélation de ces propos sur le site « Fire Pit Collective« , le joueur américain navigue en eaux troubles. Malgré des excuses publiées sur son compte twitter le mardi 22 février, son partenaire historique KPMG s’est retiré. Le réseau de cabinets d’audit était lié depuis 2008 au six fois vainqueurs de Grand Chelem.
Dans des échanges avec le biographe Alan Shipnuck, Phil Mickelson aurait déclaré « nous savons qu’ils ont tué [le journaliste du Washington Post Jamal Khashoggi] et qu’ils ont un bilan horrible en matière de droits humains. Ils exécutent des gens là-bas parce qu’ils sont homosexuels » Pour autant, le golfeur serait favorable à l’arrivée du circuit saoudien car, selon lui, « il s’agit d’une occasion unique de remodeler le fonctionnement du PGA Tour » aurait-il déclaré, ajoutant que « ils ont pu se débrouiller avec des tactiques manipulatrices parce que nous, les joueurs, n’avions aucun recours ».
La Super Golf League tente depuis plusieurs mois d’attirer les meilleurs joueurs du circuit international. Soutenue par le Fonds d’investissement public saoudien, la nouvelle organisation aurait proposé des sommes autour de 25 millions d’euros à Phil Mickelson, Adam Scott ou encore Henrik Stenson dans le but de constituer un championnat de vingt golfeurs top niveau. Certains grands noms de la discipline comme Rory McIlroy et Tiger Woods ont dénoncé l’apparition de cette ligue.
Les partenaires de Phil Mickelson :
- Worday
- Callaway
- Rolex
- Mizzain + Main
- Amstel
- Interpid
- Vista Jet
- Grayhawk
- Melin
