100 000 amoureux du vélo, de poussières et de chambres à air vont se retrouver durant quatre jours à Fréjus (Var), pour le Roc d’Azur. Ouvert depuis mercredi 4 octobre 2023, et jusqu’à ce dimanche, l’auto-proclamé “plus grand événement de VTT”, organisé par Amaury Sport Organisation (A.S.O.), sera, comme depuis près de 40 ans (il les fêtera en 2024) le théâtre d’une quarantaine d’épreuves en tout genre. Au total près de 20 000 participants amateurs et professionnels sont attendus pour les courses. Côté sponsors, les marques Ford (automobile) et Canyon (cycle) sont notamment présentes.
« Nous avons une structure solide de partenaires, indique Florent Garrigoux, directeur commercial et partenariats Adjoint d’A.S.O. La plupart d’entre eux sont des marques endémiques au VTT. Nous recherchons en priorité des entreprises qui ont un attrait pour les pratiquants de cycle. Si l’événement est historique et plébiscité, il n’est pas diffusé à la télévision. Nous ne pouvons donc pas attirer autant de marques que sur le Tour de France par exemple. En revanche, nous pouvons compter sur le financement des collectivités qui nous accueillent ».
Accélérateur de notoriété
La municipalité de Fréjus, première sur la liste, contribue à hauteur de 300 000 euros à l’événement, selon les informations de SportBusiness.Club. La ville met aussi à disposition ses éducateurs sportifs et l’ensemble des services de la ville. « C’est un investissement, reconnaît Patrick Perona, adjoint au sport à la Ville de Fréjus. Nous le faisons car les retombées économiques du Roc D’Azur sont estimées à 10 millions d’euros par an. Cela permet aux hôtels, aux commerçants et aux restaurateurs de prolonger la saison estivale d’un mois ».
La “capitale du VTT” compte aussi sur ce rassemblement de “fous du guidon” pour gagner en notoriété auprès du grand public. « L’objectif est de convertir ces visiteurs en futurs touristes, poursuit l’élu. Le Roc d’Azur est une vitrine pour notre territoire. C’est une porte d’entrée et un moyen de gagner en notoriété par rapport aux autres cités balnéaires .» Cette dynamique se poursuivra encore quelques années. La ville de Fréjus et A.S.O. ont signé une nouvelle convention de partenariat jusqu’en 2027.
Titouan Laurent, à Fréjus
© SportBusiness.Club Octobre 2023
