Coup de théâtre : Banque Populaire ne sera pas au départ de la prochaine édition du Vendée Globe. L’enseigne du groupe bancaire BPCE a publié ce vendredi 17 février 2023 un court communiqué annonçant “son retrait” de la course autour du monde en solitaire dont le départ sera donné en novembre 2024 des Sables-d’Olonne (Vendée). “Banque Populaire considère aujourd’hui que les conditions ne sont plus réunies pour pouvoir aborder sereinement le Vendée Globe et annonce son retrait de l’édition 2024,” est-il indiqué dans un communiqué.
Le groupe, premier investisseur privé dans la voile et la course au large, a pris cette décision après “l’affaire Clarisse Cremer”. Le Team voile, structure à part entière et intégrée de Banque Populaire, avait annoncé jeudi 2 février dernier qu’il “était contraint” de changer de skipper et se séparait de sa navigatrice attitrée, Clarisse Cremer, car cette dernière était très en retard dans la course à la qualification pour le Vendée Globe. Cette épreuve était essentielle dans le programme voile de la banque. Or, ce retard a été causé par la maternité, programmée, de la jeune femme.
Le nœud du problème est que le règlement du Vendée Globe avait oublié ce cas de figure, celui où une skippeuse devait arrêter un temps la compétition, et donc de marquer des points, en cas de grossesse. L’annonce de l’éviction de Clarisse Cremer a provoqué beaucoup d’émotion et un tollé relayé par les médias et les réseaux sociaux. “Banque Populaire regrette la situation actuelle et comprend l’émotion qu’elle a suscitée auprès du public,” précise la banque.
Ce trou dans le règlement, qui peut également empêcher un homme obligé, pour une raison ou une autre, à suspendre la compétition, ne peut pas être modifié ont affirmé les organisateurs du Vendée Globe. Ces derniers avaient proposé aux dirigeants de Team Banque Populaire d’attendre la possible délivrance d’une invitation pour le Vendée Globe. Le risque était trop grand pour Banque Populaire. La banque a expliqué que plusieurs millions d’euros étaient dans ce sponsoring et qu’un retour sur investissement stratégique pour la marque est attendu en contre-partie.
“Engagée depuis plus de 30 ans dans le monde de la Voile, Banque Populaire continuera d’accompagner partout en France les clubs, les écoles, les équipes de France de voile et son Team de course au large sur tous les océans du monde,” est-il toutefois précisé dans le communiqué. Le groupe financier affirme aussi qu’il “poursuivra activement son implication dans les travaux qui permettent de faire progresser la place des femmes dans le sport et notamment dans la course au large”. Un univers qui a grandement besoin de faire évoluer son écosystème trop cloisonné en chapelles.
Bruno Fraioli
© SportBusiness.Club Février 2023
