Un championnat de France d’échecs en ligne sera organisé à partir de 2024 et sera ouvert également aux non-licenciés, a annoncé la Fédération française mardi 22 août 2023. Durant la période de pandémie de covid 19, des championnats de France s’étaient déjà déroulés en ligne mais c’est la première fois qu’un championnat officiel organisé dans ces conditions est annoncé. Les tournois sur internet aux échecs, y compris pour les meilleurs joueurs, sont actuellement organisés par des plateformes d’échecs en ligne et non par les fédérations.
La Fédération française des échecs (FEE) affiche 68 000 licenciés à la mi-août 2023 : un record. Mais elle estime que les joueurs occasionnels sont “quatre millions”, un nombre qui a doublé en trois ans, précise-t-elle. « On souhaite que les joueurs qui ne connaissent les échecs que par le digital soient sensibilisés et puissent ensuite aller en club, faire des compétitions, » explique Eloi Relange, le président de la FFE.
Les parties de ces championnats 2024 se dérouleront selon la cadence “blitz”, une des cadences les plus rapides, la plus populaire sur internet. Le champion du monde 2021 de cette discipline, Maxime Vachier-Lagrave, a confié qu’il comptait participer à la phase finale de la compétition, qui se déroulera sur plusieurs étapes. Cela fait “plus de 10 ans” que ce dernier n’a pas disputé de championnat de France, a-t-il précisé, et sera absent de l’édition 2023 des Championnats de France qui se tient jusqu’au 27 août à l’Alpe d’Huez (Isère) car d’autres tournois internationaux se déroulent au même moment.
Pour organiser ces futurs championnats, la FFE s’est associée à la plateforme française Immortal Games, lancée en 2022. Après plusieurs phases de qualification, le tableau final se jouera sous format hybride: les joueurs seront réunis dans un même lieu mais s’affronteront en ligne, sous la surveillance d’arbitres officiels. Ce nouveau format se développe en France, et plusieurs évènements de ce type ont déjà eu lieu dans le pays, organisés notamment par Kévin Bordi, l’animateur de la chaîne Blitzstream, la principale communauté des échecs. (Avec AFP)
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