Le Racing Club de Lens, club de football nordiste, a racheté son emblématique Stade Bollaert-Delelis ce mercredi 21 mai 2025. L’enceinte sportive, jusqu’ici propriété de la ville de Lens (Pas-de-Calais), a été cédée pour 27 millions d’euros, bien en deçà de son estimation initiale de 54,9 millions d’euros. Le club rejoint ainsi Lyon et Auxerre parmi les rares formations de Ligue 1 propriétaires de leur stade. Cette vente a été validée lors du conseil municipal présidé par Sylvain Robert (Parti socialiste), maire de la commune.
Le montant final tient compte de plusieurs mĂ©canismes financiers, notamment une dĂ©cote de 6,5 millions d’euros en Ă©change d’une clause interdisant tout changement de nom pendant 20 ans. Il n’y aura donc pas de naming commercial. S’ajoutent, 8,4 millions d’euros liĂ©s aux droits rĂ©siduels du bail courant jusqu’en 2052, et 10,1 millions d’euros correspondant au prĂŞt contractĂ© par le club auprès de la rĂ©gion. Le reste du solde est constituĂ© de diverses rĂ©ductions comptables.
En faire un “lieu de vie”
PrĂ©sent devant les Ă©lus, Joseph Oughourlian, prĂ©sident et propriĂ©taire du club, a soulignĂ© l’urgence de rĂ©nover la mythique enceinte de 38 223 places, dont les derniers travaux remontent Ă 2015 pour l’Euro 2016. « Les infrastructures commencent Ă vieillir,» a-t-il admis, en annonçant son intention d’en faire un “lieu de vie” Ă l’annĂ©e. Le projet prĂ©voit l’amĂ©nagement de loges VIP, la modernisation des vestiaires, une fan zone, et d’autres installations commerciales.
Le RC Lens, confronté comme toute la Ligue 1 à l’incertitude autour des droits TV, espère ainsi diversifier ses revenus. Joseph Oughourlian était l’un des principaux opposants à l’accord conclu avec DAZN, plateforme britannique qui a obtenu les droits de la Ligue 1 jusqu’en 2029 pour près de 400 millions d’euros annuels.
Cette autonomie nouvelle s’inscrit dans une stratégie plus large de stabilisation financière. Le club s’est séparé cet hiver de plusieurs cadres à forts salaires, dont Brice Samba, Kevin Danso et Przemyslaw Frankowski. Il a aussi enregistré un transfert record avec la vente d’Abdukodir Khusanov à Manchester City pour environ 50 millions d’euros.
Une jauge supérieure à la population
Bollaert-Delelis est un bastion populaire unique en France : son taux de remplissage atteint 99 % cette saison, avec en moyenne 37 936 spectateurs, plus que la population de Lens : 32 600 habitants. Construit en 1933 par 180 mineurs sur une parcelle de la Compagnie des Mines, le stade perpétue l’héritage ouvrier du club. À chaque match, les tribunes vibrent au son des “Corons” de Pierre Bachelet, chanté en hommage aux gueules noires.
L’initiative lensoise fait écho au modèle lyonnais : depuis 2016, l’Olympique Lyonnais exploite son propre Groupama Stadium, au cœur d’un vaste complexe estimé à 450 millions d’euros. Lens emprunte désormais cette voie vers l’indépendance économique, avec son propre projet, enraciné dans l’histoire locale. (Avec AFP)
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