La retraite profite bien à Gérard Piqué. Le footballeur espagnol n’aura jamais fait autant parler de lui. Englué dans un divorce surmédiatisé avec la chanteuse Shakira, l’ancien défenseur du FC Barcelone a lancé début 2023 une nouvelle organisation de sport. Baptisé Kings League (traduisez : Ligue des Rois), ce championnat de football joué à sept et en intérieur, rencontre déjà un large succès d’audiences sur la plateforme Twitch : 900 000 “viewers” de moyenne à chaque retransmission avec des pics à 1,5 millions de spectateurs.
La compétition rassemble douze équipes. Chacune est présidée par une personnalité du sport ou des médias. D’anciennes stars du ballon rond, comme Iker Casillas et Sergio Aguero, sont notamment à la tête de deux d’entre elles. Si les formations engagées dans ce projet sont majoritairement composées d’anonymes plus ou moins doués, deux places sont réservées à des joueurs en activité ou retraités. Parmi eux, le champion du monde espagnol 2010, Joan Capdevilla et l’ancien défenseur du Celta Vigo, Carles Planas.
Spotify, Cupra et Adidas convaincus
La Kings League doit aussi son succès populaire à ses règles saugrenues. Ainsi, les entraîneurs peuvent bouleverser le sens des rencontres en abattant des cartes spéciales ! Celles-ci permettent, par exemple, d’exclure un joueur adverse durant deux minutes, de doubler la valeur d’un but ou de bénéficier d’un pénalty gratuit… Qualifiée de “cirque” par Javier Tebas, le président de la Ligue espagnole de football, la compétition bénéficie pourtant d’une audience parfois supérieure à celle de la Liga depuis le début de l’année 2023.
Preuve de l’engouement, plusieurs annonceurs, et non des moindres se sont déjà engagés dans le projet de Gérard Piqué. Le site d’emploi en ligne Infojobs est sponsor titre de la Ligue. Le constructeur automobile Cupra s’est lui offert le naming de l’enceinte où se jouent les matchs du championnat. Spotify (musique), Adidas (équipementier), Mahou (alcool), Grefusa (agroalimentaire), Casio (horlogerie) ou encore Simyo (télécommunications) sont devenus partenaires commerciaux de la Kings League en l’espace de quelques semaines. Après ces débuts fracassants, Gérard Piqué souhaiterait désormais créer une version féminine de son championnat. Le lancement de la Queens League serait prévue au printemps 2023.
Titouan Laurent
© SportBusiness.Club Janvier 2023
