Hasard du calendrier culturel, le nageur Alfred Nakache, et son destin dramatique, est à l’affiche d’une pièce de théâtre (“Sélectionné”) et d’un roman. Dans cet ouvrage, disponible dès le 5 mai 2022, Renaud Leblond, revient sur le parcours extra-ordinaire de cet ancien champion français revenu des camps de la mort où il a perdu sa femme et sa petite fille. “Le poisson”, comme on le surnommait, a trouvé la force de se replonger dans la compétition après-guerre et à participer à nouveau aux Jeux olympiques. Une incroyable force de résilience pour cet homme interdit de bassin et de compétition par le Gouvernement de Pétain.
« Cette histoire m’a bouleversé, raconte Renaud Leblond. J’en ai pris connaissance il y a trois ans, quand la presse a annoncé qu’Alfred Nakache avait été intronisée à titre posthume dans le saint des saints de la natation mondiale, le Swimming Hall of Fame, en Floride. Les Américains ont vu en lui la figure du héros, au-delà de la stature de champion. (…) Je me suis jeté à l’eau en essayant de me mettre dans sa peau, en imaginant ce qu’il a pu penser ou dire à tel ou tel moment de sa vie. Je me suis donné de la liberté dans les dialogues et les pensées intérieures. (…) Mais tous les faits importants qui ont jalonné sa vie et les articles de presse cités dans le livre sont exacts. C’est donc ce que l’on peut appeler un “roman vrai” ».
Renaud Leblond est, par ailleurs, président du Prix de la littérature sportive Prix Jules-Rimet.
Le nageur d’Auschwitz, de Renaud Leblond, éditions l’Archipel, 240 pages, 18 euros
