A force, c’est devenu une habitude. Mais, il ne la boude pas. David Botton enchaîne son quatrième Tour de France, à chaque fois comme pilote d’un véhicule au sein de la caravane publicitaire. Avant chaque départ, il a le reflexe de pointer l’étape du 13 juillet : celle de son anniversaire ! Son 37e cette année. Sur le Tour 2022, ce jour-là, le peloton et son cortège de chars et de voitures seront dans les Alpes, entre Albertville et le Col du Granon. Pour le Vendéen qu’il est, ancien coureur chevronné et amoureux de la Petite Reine, ce type d’étape n’est pas pour lui déplaire.
« J’adore être dans les cols, » s’amuse-t-il en gardant un oeil gourmand sur l’étape du lendemain : celle de l’Alpe d’Huez avec ses 21 lacets et le “virage des Hollandais”. David Botton se rappelle, encore ému, de son premier passage à cet endroit mythique… et très remuant, même si à l’époque, il n’était pas encore dans l’équipe Skoda. Cela fait deux ans qu’il officie au sein de l’équipe du constructeur auto. Il pilote un des six véhicules du dispositif de la marque. Depuis l’année dernière, tous roulent à l’électrique. Ce choix louable du constructeur auto et de l’organisateur ASO a toutefois nécessité une certaine gymnastique la première année, notamment pour assurer le chargement des véhicules.
David Berton se souvient ainsi des longues soirées passées à attendre le rechargement. Alors, cette année, il se réjouit de bénéficier “d’une borne 7 jours sur 7 et H-24, avec une personne dédiée”, à cette opération. Pour lui, il s’agit d’un poids logistique en moins et des heures de repos gagnés. Ce n’est pas du luxe car son rôle, comme pilote de la caravane, est de « rouler au plus proche du public afin que les hôtes et hôtesses distribuent les goodies, en veillant bien à ce que rien ne tombe sur la route ». Dans sa Skoda ENYAQ RS Coupé, David Botton transporte aussi le chef du cortège Skoda. Ce dernier veille au bon déroulement de l’étape. Radio CB toujours en main il distribue les consignes.
La route du Tour offre son lot d’anecdotes ou de moments de partages « Comme lorsqu’un camping-cariste vous offre une bouteille de soda fraîche en pleine canicule, » se rapelle-t-il. Elle donne aussi à David Berton, l’occasion d’assouvir sa passion de la conduite. A Paris, à l’arrivée de ce Tour de France masculin, celui qui « figure parmi les plus âgés de son équipe », ne poussera pas le job en suivant, comme d’autres, sur l’épreuve féminine qui suit immédiatement. Ce n’est pas l’envie qui lui manque pourtant. Mais David Berton est père de famille et il se sait attendu des siens à la maison. (Article sponsorisé)
© SportBusiness.Club Juillet 2022
