L’Euro 2020 est mort. Vive l’Euro 2021. Face au développement de l’épidémie de coronavirus en Europe, et aux mesures de confinement très restrictives des populations mises en place par les gouvernements, l’instance européenne du football n’a pas eu d’autres choix que d’annuler sa compétition phare par équipes nationales et la reporter à l’année prochaine. «Les nouvelles dates proposées sont du 11 juin au 11 juillet 2021,» indique un communiqué de l’UEFA suite à des entretiens réalisés mardi 17 mars en visioconférence entre les membres du Comité exécutif, «les présidents et secrétaires généraux des 55 associations nationales, des représentants de l’Association européenne des clubs, des ligues européennes et de la FIFPro Europe,» précise le document.
«Toutes les compétitions et tous les matches de l’UEFA, y compris les matches amicaux, de clubs ou d’équipes nationales masculines et féminines ont été suspendus jusqu’à nouvel ordre,» poursuit le communiqué de l’UEFA. Les deux prochains matchs des Bleus, prévus les 27 mars contre l’Ukraine et 31 mars contre la Finlande, qui devaient se jouer à huis clos au Stade de France sont reportés en juin, confirme la Fédération française de football (FFF)qui, par la voix de son président Noël Le Graët «soutient pleinement la décision de l’UEFA». C’est aussi le cas des matchs de barrage de l’Euro 2020 dont un des vainqueurs doit justement rejoindre le groupe de l’équipe de France.
Les billets remboursés
Ce report d’un an de l’Euro, inédit, va évidemment bousculer les calendriers du foot mondial, et notamment celui de la FIFA. La fédération internationale avait coché le printemps 2021 pour organiser sa nouvelle Coupe du monde des clubs, du 17 juin au 4 juillet. A priori, un accord a été trouvé car, dans la communication officielle de l’UEFA, son président, Aleksander Čeferin, écrit : «Je voudrais remercier la FIFA et son président, Gianni Infantino, qui a indiqué que tout ce qui est nécessaire pour faire fonctionner ce nouveau calendrier serait fait.» L’AFP rapporte que le report de l’Euro 2020 pourrait coûter 300 millions d’euros aux organisateurs. L’UEFA annonce aussi que les supporteurs ayant acheté leurs billets mais ne pouvant pas assister à l’édition 2021 seront remboursés à la valeur nominale du ticket. Par ailleurs, les contrats des chaînes ne sont pas modifiés. D’ailleurs, sur Twitter, Florent Houzot, le directeur des programmes de Bein Sports a confirmé sur Twitter que «L’Euro 2020 sera à vivre en 2021 en intégralité sur Bein Sports.»
«La santé de toutes les personnes impliquées dans le jeu est la priorité», justifie l’UEFA. Ce report permet aussi «d’éviter de mettre une pression inutile sur les services publics nationaux impliqués dans l’organisation des matchs, est-il mentionné. Cette décision aidera à terminer toutes les compétitions nationales, actuellement suspendues en raison de l’urgence COVID-19.» Justement, concernant la fin des coupes d’Europe, Ligue des Champions et Ligue Europa, l’UEFA précise qu’un «groupe de travail a été mis en place avec la participation des ligues et des représentants des clubs pour examiner les solutions de calendrier qui permettraient de terminer la saison en cours.»
Un format final plus ramassé aurait été évoqué afin que les compétitions se bouclent avant l’été. Il reste encore quatre matchs de huitième de finale retour à disputer, notamment celui de l’Olympique lyonnais à Turin face à la Juventus. Un tournoi à huit ou quatre équipes sur un même site serait envisagé, notamment à Istanbul qui doit accueillir la finale de la Ligue des Champions. «Nous sommes à la tête d’un sport que vivent et respirent un grand nombre de personnes et qui a été abattu par cet adversaire invisible et rapide. C’est dans de tels moments que la communauté du football doit faire preuve de responsabilité, d’unité, de solidarité et altruisme,» conclut le président de l’UEFA Aleksander Čeferin.
© SportBusiness.Club Mars 2020
